Le stress thermique désigne l'incapacité du corps humain à maintenir une température normale en raison de conditions telles que la température et l'humidité sont élevées. Certains emplois ou activités exigent que les personnes soient soumises à ces conditions, ce qui peut entraîner des risques de maladies liées à la chaleur et éventuellement, entraîner la mort. Les maladies liées à la chaleur comprennent les crampes de chaleur, l'épuisement par la chaleur et les coups de chaleur.
Généralement les mesures de température nécessitent un abri météo pour empêcher le rayonnement solaire direct de fausser les mesures. En revanche, le rayonnement solaire direct est nécessaire pour mesurer le stress thermique environnemental.