La différence la plus importante entre les mesures de rétrodiffusion et de diffusion latérale est le volume de l'échantillon. Le volume de l'échantillon d'un capteur à rétrodiffusion est beaucoup plus important, ce qui permet de mesurer des valeurs de turbidité plus élevées. Le volume d'échantillon plus petit des capteurs à diffusion latérale est plus efficace pour les turbidités plus faibles.